高速公路是专供汽车分向、分道高速行驶并全程控制出人的干线公路，是为直达、迅速运输服务的汽车专用公路，与一般公路相比，有以下特点和特征。

(1)采取全封闭管理。道路两侧用铁丝网和隔离栏等设施将公路封闭起来，并在出人口进行控制，严禁人、畜、非机动车辆和设计速度较低的机动车辆进人。

(2）使用全立交，提升了通行能力，降低运行事故，保证直达运输畅通无阻。

(3）设有中央隔离带，每侧至少有两个车道，汽车分向、分道行驶，互不干扰。

(4）沿途设有综合服务设施、安全监控及通信设施等，以保证汽车行驶安全、迅速。

(5）不直接通过城镇，在通往城镇处设立分流道，通过支线进人城镇。

(6）车速快。因为高速公路上无平面交叉路口，来往汽车各行其道，互不干扰，汽车可以迅速行驶。另外，高速公路的设计速度通常为100-120kn/h，甚至更高，在线形设计上也保证了汽车可以安全迅速的运行，使汽车的高速性能得以充分发挥。

(7)交通流量大。高速公路的交通流量比一般公路大得多，通常有隔离带的四车道路面，汽车的日通行量为3.4万～5万辆。如国内广州至深圳的高速公路为六车道，其日通行量高达8万辆。

(8）设计合理，行车舒适安全，交通事故少。因为路面及线形设计科学、合理，平、纵面曲线协调完美，交叉形式，视觉成效好，安全管理、服务设施健全，汽车运行条件十分优越。因此在高速路上行车比在通常公路上舒适、安全，交通事故也较少，事故发生率和死亡率为一般公路的1/3和1/2。